Etimolozi nisu sigurni odakle potiče naziv “guinea pig” na engleskom jeziku, a ni naziv “morsko prase” na našem jeziku. Prema kvalifikaciji, ova životinjica pripada familiji glodara pod imenom Caviidae.
Zamorci, kako ih takođe zovu, zapravo su pripitomljeni glodari poreklom iz Južne Amerike. Ovo pripitomljavanje glodara odigralo se veoma davno, verovatno još pre vremena Inka, a u Evropu su došli ubrzo pošto je Kristofor Kolumbo otkrio Ameriku.
